水的反思

書名：水的反思
作者：李焯芬
出版：商務印書館
日期：2008年5月

倘若你身處太空，回望地球，你看到的會是甚麼呢？對，那不折不扣是一顆“藍地球”。地球超過四分三的面積是海洋，更重要的是，水是一切生命的泉源。沒有水，地球可能再沒有生命了，生命與水就此結下了不解之緣。除此以外，人類的文化也不能離開水，古代四大文明古國，哪一個國家沒有一條被稱為母親的河流呢。埃及的尼羅河、巴比倫的兩河(幼發拉底河和底格里斯河)、印度的恆河、中國的黃河。母親河的泛濫，孕育出人類的智慧；而泛濫帶來的沃土，養活了千千萬萬的人類。

香港大學副校長李焯芬教授長期參與中國水利工程的建設，最近以通俗易懂的文字，寫成一本通識小書－《水的反思》。書中沒有高深的數據，也沒有嚇人的學術名詞，只有簡潔鮮明的圖表，饒富趣味的插圖，以及平實易懂的文字敘述。李焯芬教授以一生治水的寶貴知識和經驗，提出了“建設節水型社會的藍圖，倡議要從人定勝天的思維，轉變為人天和諧的新思維”。《水的反思》以中國的水資源作為例子，提出可持續發展的理念，以天人和諧共生作為核心價值，去解決中國水資源的四大難題：
1. 水資源短缺；
2. 洪澇災害頻繁；
3. 水土流失嚴重；
4. 水污染日益嚴重。

人們常以“地大物博”形容中國，但不講不知中國是個缺水大國。由於種種原因，中國缺水總量約為每年400億立方米。國家已經定立“控制需求、優先節水、多渠道開源”的用水國策，以“提高水資源的利用效率和效益”，以助解決難題。李焯芬教授提出國內的工業需要重整結構，改進節水技術，提高用水效率；而農業方面應更趨現代化，以高科技結合節水技術，提升用水效率；還要加強13億人的節水意識，減少人為浪費的情況，令人民珍惜得來不易的淡水資源；最後還要努力開源，引進雨水集蓄和廢水回收技術，提倡海水化淡和人造雨水的科學方法，以助增加中國的淡水資源。

大禹可能會有所反思，有所領悟：他從前採用的那種治水方法，可能已不足以應付今天的局面，他需要與時並進，探索新的思路和方法。這也正是“大禹傳人”－當代水利工作者的共識。今天，水利工作已不再局限於修堤築壩工程，而是從整個流域的生態環境著手。我們要重建破壞了的植被，以減少水土流失和河流的泥沙；需要退耕還林，封山育林，讓大自然發揮自我修復能力；停止與水爭地，實行退田還江還湖，給洪水出路；更需要珍惜和節約用水，減少污染。換句話說，水利工作已從過去的“工程主導”，逐漸轉變成今天的“生態主導”，重視可持續發展的原則，追求人與自然之間和諧共處。

前中國水利部部長汪恕誠認為，“水是生命之源，是人類文明的搖籃，是生態系統的控制性要素，是經濟社會發展的基礎性資源”。如今中國以至世界的淡水資源匱乏，人類用水意識仍然偏低，而且經濟發展不斷苛索珍貴的水資源，長此下去，地球將會面臨嚴重的生態災難。節約用水，提高用水的效能，珍惜得來不易的淡水資源是我們值得持續不斷努力的課題呢！